Kapitalismi ainoana vaihtoehtona
Mark Fisher tunnetaan hänen luomastaan käsitteestä “kapitalistinen realismi”, joka on hänen mukaansa laajasti jaettu käsitys siitä, että kapitalismi on ainoa varteenotettava poliittinen ja taloudellinen järjestelmä, jolle on mahdotonta edes kuvitella vaihtoehtoa. Kuten hänen kirjansa ensimmäisen luvun otsikko toteaa: “on helpompi kuvitella maailman kuin kapitalismin loppu” (sitaatin alkuperäksi on väitetty sekä Fredric Jamesonia että Slavoj Žižekiä).
Tämä käsitys levisi erityisesti Neuvostoliiton romahduksen jälkeen, kun sen taloudellinen ja poliittinen romahtaminen tulkittiin todisteeksi siitä, että kapitalismi on ainoa mahdollinen tapa järjestää yhteiskunta. Francis Fukuyama julisti “historian loppua” jo heti seuraavana vuonna. Historian loppu tarkoitti hänelle sitä, että olemme saavuttaneet yhteiskunnan lopullisen muodon, kapitalismiin perustuvan liberaalin demokratian. Nykynäkökulmasta hänen arvionsa ei näyttäisi pätevän edes hänen kotimaahansa Yhdysvaltoihin.
On tietenkin virhe ajatella, että ihmiset voisivat jäsentää yhteiskuntansa vain kapitalismin mukaisesti. Ihmiset ovat organisoituneet monilla erilaisilla tavoilla viimeisten kymmenien tuhansien vuosien aikoina, kapitalismin astuessa näyttämölle vasta viimeisten viidensadan vuoden aikana ja noustessa vallitsevaan asemaan vasta parin viimeisen sadan vuoden aikana. Sen lopullisuudesta on varmaankin liian aikaista tehdä arvioita, mutta ainakin on helppo nähdä, ettei se ole mitenkään väistämätön tai luonnollinen.
Kapitalismin ongelmat varallisuuden epätasaisen jakautumisen ja luonnonvarojen moninkertaisen ylittämisen kanssa ovat yhä ilmeisempiä, mutta se nähdään silti ainoana realistisena vaihtoehtona. Tilannetta voi kuvata Alexei Yurchakin käsitteellä “hypernormalisaatio” (käsitettä popularisoi Adam Curtisin samanniminen dokumentti). Yurchak loi sen kuvaamaan Neuvostoliiton lopun aikoja, kun alkoi olla yhä ilmeisempää että järjestelmä ei toimi. Sille ei kuitenkaan ollut mahdollista kuvitella vaihtoehtoja, joten ihmiset teeskentelivät yhdessä elävänsä toimivassa yhteiskunnassa. Kaikki oli normaalia, vaikka yhteiskunta ympärillä mureni. Tilannetta on verrattu nykyiseen tilanteeseen Yhdysvalloissa.
Kapitalismikaan ei ole yksi, muuttumaton ilmiö. Nykyistä muotoa kuvaa 70-luvulla yleistynyt uusliberalismi ja vähentyneestä säätelystä seuranneet yhteiskunnalliset muutokset, jossa valtion rooli on pienentynyt. Kapitalismin viimeisimmäksi muodoksi on ehdotettu valvontakapitalismia, jossa datan kerääminen yksilöistä on keskeinen voitontavoittelun keino. Aiheesta kirjan kirjoittanut Shoshana Zuboff liittää sen erityisesti Googlen ja Facebookin luomaan malliin, jossa yksilöt ovat raaka-ainetta mainosvoittojen tavoittelussa.
Kreikan entinen valtiovarainministeri Giánis Varoufákis on väittänyt, että kapitalismi on oikeastaan jo menneisyyttä. Olemme sen sijaan siirtyneet uuteen talousjärjestelmään, teknofeudalismiin. Teknologian jättiyritykset hallitsevat maata (eli internet-alustoja), alustoilla palveluitaan myyvät ovat vasalleja ja käyttäjät ovat maaorjia, jotka työvoimansa sijaan tarjoavat datansa. Riippumatta siitä, onko Varoufákis oikeassa, hän kuvaa ainakin maailmaa sellaisena kuin moni Piilaaksossa toivoisi sen olevan. Demokratia on heille liian tehotonta, joten se pitäisi korvata jollakin tehokkaammalla, kuten yhdellä vahvalla johtajalla. Nämä uustaantumukselliset teknologiayrittäjät ovat rikastuneet kapitalismin avulla, mutta hekin olisivat valmiit korvaamaan sen järjestelmällä, joka suosisi heitä vielä enemmän.